೧೯೭೬ ರ ನಂತರ, ಮೊದಲ ಚಂದ್ರನ ಶಿಲಾ ಮಾದರಿಗಳು ಭೂಮಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿವೆ. ಡಿಸೆಂಬರ್ ೧೬ ರಂದು, ಚೀನಾದ ಚಾಂಗ್'ಇ-೫ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆ ಚಂದ್ರನ ಮೇಲ್ಮೈಗೆ ತ್ವರಿತ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದ ನಂತರ ಸುಮಾರು ೨ ಕಿಲೋಗ್ರಾಂಗಳಷ್ಟು ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಮರಳಿ ತಂದಿತು.
E-5 ಡಿಸೆಂಬರ್ 1 ರಂದು ಚಂದ್ರನ ಮೇಲೆ ಇಳಿಯಿತು ಮತ್ತು ಡಿಸೆಂಬರ್ 3 ರಂದು ಮತ್ತೆ ಉಡಾವಣೆಯಾಯಿತು. ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯ ಸಮಯ ತುಂಬಾ ಕಡಿಮೆ ಏಕೆಂದರೆ ಇದು ಸೌರಶಕ್ತಿ ಚಾಲಿತವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು -173°C ಯಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ತಾಪಮಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕಠಿಣ ಚಂದ್ರನ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ತಡೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಚಂದ್ರನ ಕ್ಯಾಲೆಂಡರ್ ಸುಮಾರು 14 ಭೂಮಿಯ ದಿನಗಳವರೆಗೆ ಇರುತ್ತದೆ.
"ಒಬ್ಬ ಚಂದ್ರ ವಿಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿ, ಇದು ನಿಜಕ್ಕೂ ಉತ್ತೇಜನಕಾರಿಯಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಸುಮಾರು 50 ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಚಂದ್ರನ ಮೇಲ್ಮೈಗೆ ಮರಳಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಸಮಾಧಾನವಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಅರಿಜೋನಾ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ಜೆಸ್ಸಿಕಾ ಬಾರ್ನ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು. ಚಂದ್ರನಿಂದ ಮಾದರಿಗಳನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸಿದ ಕೊನೆಯ ಮಿಷನ್ 1976 ರಲ್ಲಿ ಸೋವಿಯತ್ ಲೂನಾ 24 ಪ್ರೋಬ್ ಆಗಿತ್ತು.
ಎರಡು ಮಾದರಿಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ನಂತರ, ಒಂದು ಮಾದರಿಯನ್ನು ನೆಲದಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ನಂತರ ಸುಮಾರು 2 ಮೀಟರ್ ಭೂಗತದಿಂದ ಒಂದು ಮಾದರಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ನಂತರ ಅವುಗಳನ್ನು ಆರೋಹಣ ವಾಹನಕ್ಕೆ ಲೋಡ್ ಮಾಡಿ, ಮತ್ತು ನಂತರ ಮಿಷನ್ ವಾಹನದ ಕಕ್ಷೆಗೆ ಮತ್ತೆ ಸೇರಲು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ. ಈ ಕೂಟವು ಎರಡು ರೋಬೋಟಿಕ್ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಗಳು ಭೂಮಿಯ ಕಕ್ಷೆಯ ಹೊರಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸ್ವಯಂಚಾಲಿತ ಡಾಕಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದು ಇದೇ ಮೊದಲು.
ಮಾದರಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕ್ಯಾಪ್ಸುಲ್ ಅನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗುವ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಗೆ ವರ್ಗಾಯಿಸಲಾಯಿತು, ಅದು ಚಂದ್ರನ ಕಕ್ಷೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಮನೆಗೆ ಮರಳಿತು. ಚಾಂಗ್'ಇ-5 ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಮೀಪಿಸಿದಾಗ, ಅದು ವಾತಾವರಣದಿಂದ ಹೊರಬಂದ ಕ್ಯಾಪ್ಸುಲ್ ಅನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿತು, ಅದು ಸರೋವರದ ಮೇಲ್ಮೈ ಮೇಲೆ ಹಾರಿ ಬಂಡೆಯಂತೆ ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ಹಾರಿ, ವಾತಾವರಣವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುವ ಮೊದಲು ನಿಧಾನಗೊಳಿಸಿ ಪ್ಯಾರಾಚೂಟ್ ಅನ್ನು ನಿಯೋಜಿಸಿತು.
ಕೊನೆಗೆ, ಕ್ಯಾಪ್ಸುಲ್ ಇನ್ನರ್ ಮಂಗೋಲಿಯಾದಲ್ಲಿ ಇಳಿಯಿತು. ಚಂದ್ರನ ಧೂಳಿನ ಒಂದು ಭಾಗವನ್ನು ಚೀನಾದ ಚಾಂಗ್ಶಾದಲ್ಲಿರುವ ಹುನಾನ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಉಳಿದವುಗಳನ್ನು ವಿಶ್ಲೇಷಣೆಗಾಗಿ ಸಂಶೋಧಕರಿಗೆ ವಿತರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಸಂಶೋಧಕರು ನಡೆಸುವ ಪ್ರಮುಖ ವಿಶ್ಲೇಷಣೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮಾದರಿಗಳಲ್ಲಿರುವ ಬಂಡೆಗಳ ವಯಸ್ಸು ಮತ್ತು ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ ಅವು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಪರಿಸರದಿಂದ ಹೇಗೆ ಪ್ರಭಾವಿತವಾಗಿವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅಳೆಯುವುದು. "ಚಾಂಗ್'ಇ 5 ಇಳಿದ ಪ್ರದೇಶವು ಚಂದ್ರನ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಕಿರಿಯ ಲಾವಾ ಹರಿವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾವು ಭಾವಿಸುತ್ತೇವೆ" ಎಂದು ಬಾರ್ನ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು. "ನಾವು ಪ್ರದೇಶದ ವಯಸ್ಸನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಮಿತಿಗೊಳಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಇಡೀ ಸೌರವ್ಯೂಹದ ವಯಸ್ಸಿನ ಮೇಲೆ ನಾವು ಕಠಿಣ ನಿರ್ಬಂಧಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿಸಬಹುದು."